在丹佛球馆山呼海啸的呐喊声中，尼古拉·约基奇用一场教科书级别的全能表演，将系列赛的悬念彻底终结。北京时间5月17日，NBA季后赛西部半决赛迎来至关重要的天王山之战，丹佛掘金队在主场以112-97大胜明尼苏达森林狼，总比分4-3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。这场比赛不仅是技战术的较量，更是意志力的巅峰对决。

比赛开局阶段，森林狼反客为主，打出令人窒息的防守。安东尼·爱德华兹首节独得12分，带领球队一度取得两位数领先。唐斯和戈贝尔组成的双塔频频冲击内线，让卫冕冠军在开场阶段显得措手不及。首节结束时，森林狼以31-27领先，似乎要将这个系列赛的客场强势延续到底。

然而从第二节开始，比赛彻底进入约基奇时间。这位塞尔维亚中锋在攻防两端展现出MVP级别的统治力，单节贡献10分5篮板4助攻的全面数据。他不仅在内线翻江倒海，更用精准的传球盘活了全队进攻。半场结束前，约基奇一记跨越全场的助攻帮助波特完成压哨上篮，掘金带着58-56的微弱优势进入更衣室。

下半场易边再战，掘金队展现冠军底蕴。穆雷终于找回投篮手感，连续命中两记关键三分，单节轰下14分。而约基奇继续着他魔术师般的表演，第三节再度送出5次助攻，彻底撕碎了森林狼的防守体系。三节战罢，掘金已经将分差扩大到89-78，比赛的胜负天平开始倾斜。

决胜的第四节，森林狼发起最后反扑。爱德华兹连得8分试图挽回败局，但约基奇立即用一记三分和两次精妙助攻做出回应。全场比赛，约基奇出战42分钟，砍下30分14篮板11助攻2抢断3盖帽的豪华数据，成为NBA历史上首位在抢七大战中拿到30+三双的中锋球员。

除了约基奇的超凡表现，掘金其他球员也发挥出色。贾马尔·穆雷得到24分6助攻，阿隆·戈登贡献16分8篮板，小迈克尔·波特则有12分9篮板入账。全队投篮命中率高达52.3%，三分球31投14中，用精准的投篮彻底击溃了森林狼的防线。

森林狼方面，爱德华兹空砍32分6篮板，唐斯得到22分9篮板，但两人在关键时刻的失误葬送了追分希望。全队出现了15次失误，比掘金多出7次，这在抢七大战中成为致命伤。戈贝尔虽然抢下13个篮板，但在与约基奇的对位中完全处于下风。

这场比赛见证了掘金队史第5次闯入西部决赛，也是他们连续第二个赛季达成这一成就。主教练马龙在赛后发布会上激动地表示：“这支球队拥有冠军的心脏，在逆境中我们从未怀疑过自己。”掘金将在西部决赛中等待独行侠与雷霆之间的胜者，卫冕之路又迈出坚实一步。